Неравенство вселенского масштаба
По теории, у каждой материальной частицы во Вселенной есть двойник -
античастица. Она такая же по массе, но другого заряда. "Нормальная"
материя состоит из "положительных" протонов, нейтронов и "отрицательных"
электронов. Антиматерия - из "отрицательных" антипротонов,
антинейтронов (с противоположным магнитным моментом) и "положительных"
позитронов.
Образно говоря, частицы и античастицы, материя и антиматерия равны
перед Богом. То есть, в момент рождения Вселенной - в результате
Большого Взрыва или чего-то там еще - вещества и антивещества должно
было бы образоваться поровну. Но по какой-то невероятно загадочной
причине возник перекос. По-научному, его называют барионная асимметрия.
В результате непонятных пока процессов случилось так, что вещество есть
- оно кругом, а антивещества не видно. И надо сильно постараться, чтобы
его добыть.
Причину возникновения асимметрии ищут. В том числе и с помощью
экспериментов на Большом Адронном Коллайдере (БАК), в которых
воспроизводят условия, существовавшие в первые мгновения жизни
Вселенной. Ведь по одной из гипотез, вещество взяло верх над
антивеществом то ли в сам момент Большого взрыва, то ли почти мгновенно
после него.
С другой стороны, нет абсолютной уверенности в том, что вещество
доминирует везде. Во всех уголках Вселенной. И может быть, где-то
существуют так называемые антимиры.
Антиматериальное обеспечение
Чтобы попытаться понять, как и почему образовался именно наш
материальный мир, нужно познать структуру антивещества. Посмотреть, не
отличается ли оно хоть чем-нибудь. Нужно определить его свойства.
Антиводород, наконец-то пойманный в ловушку, впервые позволяет
подступиться к подобным исследованиям.
Атомы антиводорода были синтезированы в результате взаимодействия
антипротонов из деселератора и позитронов, которые излучал радиоактивный
изотоп натрия. Они получились электрически нейтральными. Но слабыми
магнитными свойствами все же обладали. Это и позволило наловить
чуть-чуть атомов антиводорода в ловушку, внутри которой было создано
весьма сложно магнитное поле. И созданы условия, при которых
антивещество было изолировано от вещества - стенок ловушки.
В процессе экспериментов (335 попыток) физики задействовали 10
миллионов антипротонов и 700 миллионов позитронов. Почти все
образовавшиеся атомы антиводорода были столь быстры и энергичны, что
улетели и аннигилировали. Но 38 штук все же удалось поймать. Они
"застряли" в магнитной ловушке словно мухи в паутине.
- У нас пока невысокая эффективность, - пошутил спикер эксперимента ALPHA Джеффри Хангст (Jeffrey Hangst) из датского Университета Орхуса (Aarhus University). - Мы производим гораздо больше антиводорода, чем можем удержать.
Антивещество продержалос в ловушке десятые доли секунды - достаточно,
чтобы начать его исследовать. Но это - задачи ближайшего будущего.
Процесс эксперимента с антивеществом в фильме
Реальная установка ALPHA
Ничего дороже в мире нет
Антиматерия - самая дорогая субстанция на Земле. Уж очень накладно ее
получать. Один грамм позитронов стоит 25 миллиардов долларов.
В 2002 году грамм антиводорода оценивался в 62 триллиона долларов.
Ныне, в силу совершенствования технологии, подешевел - "идет" по 10
триллионов.
Но антивещество не только баснословно дорогое, но и невероятно ценное.
Ведь оно - лучший во Вселенной источник энергии. При аннигиляции в нее -
энергию - переходит вся масса.
Взрыв с участием всего четверти грамма антивещества будет сравним с хиросимским.
Килограмм антиматерии, аннигилируя с обычным веществом, дал бы энергии в 10 миллиардов раз больше, чем килограмм тротила.
По расчетам НАСА, "горючее" - из антиводорода - смогло бы разогнать
корабль весом в 100 тонн до 100 тысяч километров в секунду. Это - треть
скорости света. И возможность долететь до ближайшей звезды - Альфа
Центавра - за 12 лет. Кстати, туда, куда Джеймс Кэмерон поместил Пандору
в фильме "Аватар", действительно может находиться планета, пригодная
для жизни. Так, по крайней мере, считают астрономы из
Гарвард-Смитсонианского астрофизического центра.
У Дэна Брауна в "Ангелах и Демонах" украденная ловушка содержала
четверть грамма антивещества. Пока, увы, наработать такое количество
нереально. При нынешних технологиях понадобятся миллионы лет.
Но дело, однако, не безнадежное. Хотя бы на поприще совершенствования
сноровки в ловли антиматерии. Физик Джеймс Бикфорд из лаборатории
Драпера в Кэмбридже уверяет: антивещество можно насобирать, летая с
электромагнитным сачком-ловушкой за орбитой Юпитера. Там, по его
прикидкам, за счет взаимодействия космических лучей с облаками газов
сами собой образуются примерно по 4 тонны антипротонов в год.
В экспериментах ALPHA принимают участие ученые из Дании, США, Канады,
Израиля, Японии и Великобритании. К сожалению, российские исследователи
не участвуют. Но в экспериментах на БАКе задействованы активно.
ВПЕЧАТЛЕНИЕ СПЕЦИАЛИСТА ОТ ЭКСПЕРИМЕНТОВ В ЦЕРНе
Академик РАН Виктор МАТВЕЕВ:
- Вслед за Эйнштейном я могу повторить его известный афоризм «Господь
Бог не играет в кости!». В природе нет случайностей, она управляется по
строго определенным законам. Поэтому волей-неволей напрашиваются совсем
ненаучные выводы. Значит, кто-то уже изначально придумал законы, которые
мы открываем, смоделировал мир, который мы пытаемся познать, и загрузил
наш мозг всей необходимой информацией, как компьютер - программами,
чтобы мы не были простым «железом». Мы, конечно, пытаемся подражать
Создателю, хотя, по правде, ищем к нему ключи.